Šiuo metu NBA lygoje žaidžia keturi lietuviai – Jonas Valančiūnas, Domantas Sabonis, Matas Buzelis ir Kasparas Jakučionis. Tačiau per visą lygos istoriją joje yra rungtyniavę ir daugiau lietuvių, tokių kaip Arvydas Sabonis, Šarūnas Marčiulionis, Žydrūnas Ilgauskas, Linas Kleiza, Darius Songaila ir kiti.
Šis mano straipsniukas skirtas NBA žaidėjams iš Lietuvos – tiek tiems, kurie dar rungtyniauja, tiek tiems, kurie jau pasitraukė – ir jų pirmosioms oficialioms kolekcinių kortelių serijoms.
Pradėkime nuo pirmojo lietuvio, pravėrusio NBA duris – Šarūno Marčiulionio. 1990–91 NBA Hoops #115 – tai viena iš pirmųjų Marčiulionio NBA „rookie“ kortelių, kur jis vaizduojamas žaidžiant Golden State Warriors komandoje. Nors Marčiulionis NBA žaidė nuo sezono 1989–90, būtent 1990–91 „Hoops” rinkinys laikomas jo pirmuoju platesnio masto NBA kortelių leidimu.
Toliau.. Žydrūnas Ilgauskas – pirmoji jo NBA kolekcinė kortelė yra iš 1996–97 sezono, kai jis pradėjo žaisti NBA už Cleveland Cavaliers. 1996–97 Topps Stadium Club – tai paprastai laikoma jo pagrindine rookie kortele iš šio sezono, kur Ilgauskas vaizduojamas Cavaliers marškinėliuose.
Judame toliau, prie Lietuvos legendos – Arvydo Sabonio. A.Sabonio pirmoji NBA kolekcinė kortelė yra iš 1995–96 sezono — tiksliau, 1995–96 Topps Stadium Club serijos leidimas su jo atvaizdu Portlando „Trail Blazers“ aprangoje.
Tačiau Arvydo Sabonio kortelių – o tiksliau, lipdukų – galima rasti dar iš SSRS laikų. Pateikiu kelis pavyzdžius.
Šarūno Jasikevičiaus pirmoji NBA kortelė siejama su 2005‑06 sezono oficialiais NBA kolekcinių kortelių rinkiniais – tai yra pirmosios jo NBA licencijuotos kortelės, išleistos tais pačiais metais, kai jis debiutavo NBA (2005‑06). Pateikiu kelis pirmuosius RC pavyzdžius su Šaro atvaizdu.
Pirmoji NBA kolekcinė kortelė su Linu Kleiza dažniausiai priskiriama 2005–06 sezono kortelių rinkiniams – tai pirmasis sezonas, kai jis oficialiai žaidė NBA, ir tada pasirodė jo licencijuotos kortelės:
2005–06 Bowman – Linas Kleiza RC #144 – dažnai laikoma jo pirmąja NBA kortele ir kartais priskiriama prie „rookie card“ tradiciniuose kortelių leidimuose.
2002–03 sezono Topps Stadium Club #132 Darius Songaila kortelė yra jo oficiali NBA rookie kortelė, pažymėta „Rookie Year / RC“ ir laikoma viena iš pirmųjų jo licencijuotų NBA kortelių. Nors Darius kortelėje vaizduojamas su Bostono „Celtics” marškinėliais, jis šiame klube taip ir nesužaidė oficialių NBA rungtynių, po metų Europoje apsivilko Sakramento „Kings” aprangą.
Nu ir paskutinis šioje pirmoje straipsnio dalyje – Jonas Valančiūnas.
Jonui Valančiūnui pirmoji oficiali NBA licencijuota „Rookie Card“ pasirodė 2012–13 sezono kortelių rinkiniuose – tai įvyko jam debiutavus NBA su Toronto Raptors po to, kai jis buvo pašauktas 2011 m. naujokų biržoje.
Tarp kolekcininkų labiausiai žinoma ir vertinama yra 2012–13 Panini Prizm #280 – ši kortelė turi oficialų RC žymėjimą. Tuo pat metu to sezono rinkiniai, tokie kaip Panini, Select, Contenders ar Brilliance, taip pat siūlė kitų Jono Valančiūno rookie kortelių versijų.
Domanto Sabonio pirmosios oficialiai išleistos kolekcinės kortelės priklauso 2016–17 metų leidimams: Panini Contenders Draft Picks ir Panini Complete. Šios kortelės laikomos jo „rookie“ kortelėmis, t. y. pirmosiomis oficialiomis NBA kortelėmis, pasirodžiusiomis jo debiuto sezone.
Kitoje straipsnio dalyje apžvelgsiu kitus lietuvius – Arvydą Macijauską, Martyną Andriuškevičių, Mindaugą Kuzminską, Igną Brazdeikį bei kitus.